沈瑾不好驳他，更不能说来如今沈家在山东辽东的经营，自己是半不上手的——自从他应了寿宁侯府的婚事，山东辽东之事沈瑞便再没同他提过，显见是踢他局

若非这时机实在不对，贺九太爷其实是非常乐意让沈源添个庶，好让他闺女抱过去养的，虽说这些年小贺氏一直没有其实也渐渐死心了，但若能亲手养大个儿，也总算他日有所依靠。

沈瑾这才松了气。分宗后他虽是四房宗，论理是可以置四房任何人的，但，那到底是他亲爹，到底礼法上说不过去。还是族中置名正言顺。

沈瑾还是在贺九太爷中知的事情原委，颇为尴尬，又没法立时给贺九太爷个代，只混表示事关重大，要仔细斟酌。

贺平盛拼死参加会试，中了士之后，立时谋了个外放知县，与贺家沈家都没来往，也不曾参与半分贺家祸害沈家事。

若此时那华月份大了还则罢了，现下只三个来月，他日足月生产，赖在沈瑾上也不是不可能，毕竟还有早产儿这回事，还有七活八不活的说法，人家要是赖你是生早产，一样百莫辩。

沈琦：“这个自然。你且放心。此事关乎整个沈氏一族的名声，族中不会不。”

沈瑞讲的那“前朝旧事”是真的将他吓住了。他如今又想了一层，决定赶在妻未到松江之前置好所有事——并非怕妻添什么，而是怕有小人将这事诬赖到他妻上去，儿媳置公爹的妾室，也一样是逾矩的。

贺九太爷心底便还存有一二希冀，希望沈家能给他儿个机会，左右都在辽东，他自认儿还是有几分吏才的，能帮沈家事，而儿能得沈家提携，总好过一辈被压在辽东作个小吏。

众人都松了气，沈源，还是该关起来的好，否则真不知还会什么幺蛾。

只可惜这个孩在老太太殁了的时候来的，也是老天不让留。

正常要将丫鬟抬举成通房甚至姨娘，也要是自家房里的丫鬟才是。便是没有孝中行房的事，曝偷母婢也不是什么好听话。

贺九太爷也是掐着日听着沈瑾了松江府的信儿过来的，既是想说一说那婢女肚里的孩，也是想提一提他那已被发往辽东的儿贺平盛。

沈瑛黑着脸，低沉着声音：“可查了，真是源大叔的？源大叔可是一向息单薄。”

一旦决定要，便拖不得。

沈瑾虽看着官运亨通，可实际上走得怎样艰难只有他自己知，现下朝中不知多少人看他不顺，且看张家不顺的也都算在他上，要不然当初郑姨娘悄没声的过来帮他打家事，怎么就会被御史参劾了！

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细论起来，虽他们也是贺家人，但与沈家实在没有冤仇，相反，倒是与贺家宗房有仇、而受沈家大恩——不提先前被贺家宗房害死的长女，就是儿贺平盛，若非沈瑾沈瑞兄弟相救，早就得因代笔之事被贺东盛杀人灭了。

而贺九太爷提的第二桩事，沈瑾更是没法应下。

沈瑾应：“我回去便同太太说。”

换过一茶，沈瑾又提起了昨日登门的贺九太爷。

若是如沈瑞所说那样，朝中倾轧时，真有人来以此说事，他沈瑾败名裂不说，只怕也只能如那官一般一死了之了。

沈瑛摆摆手，沈琦则：“族中先前对源大叔的罚可尚未行完，只因老安人无人照料才暂时遣他回家，如今老安人既已过世，那过完年便该源大叔重回祠堂，继续先前的罚。”

沈瑾顿了顿，又向沈琦：“此事我们太太倒是办得，只是我们老爷那边，只怕还要族长这边……”

此番贺九太爷得知了沈家与陆家经营山东辽东（彼时辽东行政上隶属山东布政司），不免动了心思。

沈瑾目激，向沈瑛沈琦一揖。

既然族中定为不合礼法，四房这边也就可以放开手置了。

沈琦微微一怔，随即也明白了兄长的用意，这边是找个台阶给沈瑾，让他有借置了那婢女。此女也确实不能留了，因而也开：“此事也不合礼法，此系私生，族中不会认下。”

只是此层隐忧却是不能同任何人的。

贺九太爷实是不知其中细节，更不知儿的忘恩负义，只儿有能力有才，才往这边游说。

尤其状元继如今娶了这样的门儿媳，小贺氏将来受气几乎是一定的。若能有个自己养的孩，将来母关起门来过只在松江过自己的日也是好的。

当初通倭案审结，贺东盛、南盛兄弟满门抄斩，北盛放三千里，而贺平盛以科考舞弊、代人作文被判夺去功名，黜为辽东小吏。

然沈瑾当初一时心帮了贺平盛，却不想被贺平盛算计，险些连累了尚书府，还是沈三老爷沈面摆平了这事，而事后贺平盛一抹脸权当没有这事，与他也没甚书信往来，沈瑾便是再厚，也不会对贺平盛有什么好。