一场族会开得糟糟的。

只是见要冬月，可不是什么破土动工的好时候。再过几日冬封冻，别说材料无法自运河运来，便是冻土地基也不好挖。

不过沈涟这一北上来，松江那边也是少个帮手，长寿这才上路十天……

九房太爷咳疾犯了，在祠堂里咳得惊天动地，像随时一气上不来就能过去似的，却还能声嘶力竭喊着要京去把宝贝孙救回来。

见沈瑞沈全也都想起沈玲，面都有些黯然，沈涟自知失言，忙又岔开话题，问沈瑞：“这运河上恁多官船，我便也去旁敲侧击打听了，开始风得很，快京了才话来说是整个西苑都修，不知要造多少景致来。瑞哥儿在京里可听着什么消息了？若真是天家的别苑，这除却石料木材，后面漆料、木、太湖石、乃至帐布窗纱都是大宗买卖，旁的也就罢了，咱们的布是尽有的，若能分一小，赚了银不说，许还能搭上线，上几个用的人……”

族长沈琦岂容这群人上京来给二房添，这不是来好好参加祭礼，这是来寻仇呐。当下毫不客气的拒绝了他们的要求，更还直接问他们，要不要在这祠堂上就说说两位“证人”是怎么回事。

一路闲话，很快回了沈府，众人见过徐氏并三老爷夫妇，被安顿在西路客房。

听闻三房九房被沈琦住，沈瑞是大大松了气。

又或者，这是哪里放的风声？要些什么？

沈涟忙：“若有用着我的地方瑞哥儿你尽说。虽我们房京里的铺是二哥父打理，我不大来京，但也有一二朋友在京的……”说着忽想起原本京里的铺是沈玲打理，如今哪里还有什么“二哥父”，便又忙打住话，佯作咳嗽几声掩饰。

听沈琦要撕开那层窗纸，三人便也都不声了。

沈涟其实也是生怕大哥大嫂这两个祸害上京，非但办不成事还得把二房往死里得罪，便痛快表示自己可以替他们去。而于他自己，亦是不得跟上京问问，——如今分了宗，沈珠若是问罪，别的房牵连不着，他这三房的可是跑不了的。

那边南京也来了消息，沈琳要上京，九房太爷的咳疾又随着天气转凉日趋严重，老人家也不敢贸贸然北上了，只得怏怏作罢。 [page]

沈瑞一时也摸不到脑，只摆手：“这些日我也不怎么门，并不曾听到这消息，四叔别急，待回我叫人去打听一二。”

“章家阖家都被锦衣卫拿了，抄了家，湖大伯，九房太爷也是真怕了。”说起章家，沈全也摇，“陆家也是受惊不小，还往咱们家打听消息。”

何氏则只淡淡的，除了待沈全亲近些外，待沈涟乃至沈琳等沈氏族人皆如同路人。

他心下盘算，沈全不说，沈涟却是打理生意多年，人情世故最是圆，在京许也是能帮得上忙的，二房被各方盯着，不好多走动，族人就要便宜许多。

他这说的还是委婉的，实际上湖大太太在族会上要求跟着上京时，真是一哭二闹三上吊的，声声去沈沧坟前问问，怎的族亲都不互相帮衬，怎的狠心不去救她那才八斗学富五车理当前途无量的珠儿。

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而沈湖还能继续装他的文人雅士，对妻的撒泼视而不见，只坐椅上拿扇敲着掌心唉声叹气。那九月秋将冬的天气亏他还能拿着扇来！

现在官司正在胶着时候，沈湖也好九房太爷都是厚如城墙，难缠得，若真是来了京里，着二房或沈理去“营救”沈珠、沈琭，可不叫人疼！没准儿还被贺家抓了把柄。

五房也是权衡一番，便让沈涟跟着上京了，总比三房旁人要。

人本私，沈涟也不是圣人。但他也并非恶人，在面对因被族人抛弃冤而死的侄儿遗孀，沈涟也不到淡定如常。

沈涟虽在路上听说了玲哥媳妇被徐氏认为契女，但见到何氏时仍觉尴尬不自在——彼时将沈玲除族他也是默许的。甚至说，这会儿若能将沈珠除族，他才会踏实。

听沈涟问话，沈瑞也知他心思，安抚：“原看着是无大事的，只是近来贺家又搞了些事来，我也是怕他家再手暗算。正好涟四叔全三哥你们来了，还有事要与你们商量，这里不便细说，等咱们回去再论。”

九房太爷和沈湖夫妇都是心里有数的，不过是仗着是沈沧周年祭，觉得二房要脸面就不会把事情闹大，便想借机要挟一把罢了，就是不救人来，也能些银钱好。

沈瑞也不得不服了沈涟这份商人的脑了，想到赚钱生意不难，偏他就能从生意想到结几个通天人为沈家的案说话！

借着沈全话，沈涟也不禁问：“瑞哥儿，依你之见，如今咱们可能……可能自保？”

不过西苑……？沈瑞心下纳罕，十来日前才与寿哥说了开放西苑的事，难不成这就要动工了？可算起来，消息也没这么快传到这石料木料原产地吧，除非寿宁侯府原就有建别苑的打算。