上涨，便说我推行盐法害民，是这样吗？”

“是！”那人腰一，毫不畏惧地迎着李清的目光，气地：“未推行盐法之前，盐价不过十文一斗，最贵时也不过三十文，可新盐法推行，一个斗便翻到六十文，而且年年上涨，今年已经到了八十文一斗，盐本是廉价之，却卖如此价，这中间的差价都被朝廷剥走了，使百姓生活困苦，这难不是因为你的新盐法所致，你难不是害民之贼吗？”

崔焕忽然沉默不语，他也极想听一听，手握大唐财权的侍郎是怎样回答这个棘手的问题，风猎猎过，拂起李清的衣摆，他望着这个脊背得笔直的书生，他的年龄和自己相仿，份卑微却敢说敢为，毫不把堂堂的观察使和一州刺史放在中，相比之下，自己却瞻前顾后、事事小心，当年的风华意气早已然无存，他忽然生沧桑之，仿佛一匹千里神骏被圈养在狭小的厩里，心中充满了慨和期待。

时间不及细想，书生的咄咄气势让他必须直面，李清轻轻摇了摇，叹：“一叶障目而不知天下，你可知当时朝廷的财政状况、你可知盐税失的严重，你可知我大唐的百万将士朝廷已无钱可养，这样，大唐万里江山又为谁而守卫，之不存，将附焉，你只知空发议论，却不晓治国之难，三年前我殚心竭虑推行国之柜坊，最后却无果而终，地方利益重乎？朝廷利益轻乎？”

说到后来，李清叙说对象已经转到一旁沉默的崔焕，苏州是柜坊试三地之一，正是这里推行的艰难、民众的不合，使朝中的反对派找到借，一致认为这是扰民之举，使他收地方财权的计划受挫，李清也不得不佩服李林甫的谋远虑，竟选中苏州来试，这里民风固执，极难接受外来新事，对肃杀的朝廷禁令也向来不屑一顾，正是李林甫这明的技术手段，使中央银行兼国税总局的计划最后徒剩下信用社的功能。

李清的言外之意崔焕清楚，三年前推行柜坊竟选中苏州试，这让他难过了很久，严格执行势必会得罪大多数权贵，被其他地方官暗责；可若消极对待，又无法向朝廷的另一派代，好在新法推行并非是制，百姓的税赋给官府也可以，直接给柜坊也行，他便利用这个漏，借新法推行需要向百姓宣传为由拖了近一年，第二年皇上便渐渐淡了此事，崔焕也不再提及，只每年夏秋派人下去税，租赋纳走的还是老路，倒是商税他直接给柜坊，也算有个代，但就在十天前，一把大火烧毁了柜坊，十万存银也不翼而飞，这让他心中惧怕不已，若一个理不好，就算不治他的罪，前途也毁了。

此刻李清的间接问话，他不敢不答，只得陪笑：“柜坊是新事，让苏州百姓接受尚须时日，下官怕激起民变，所以不敢用，需徐徐推行。”

李清只淡淡一笑，“崔大人是好官，首先考虑的当然是百姓，也罢！此事就不要再提了。”

那书生却不理解李清的话中之话，想的还是盐政之弊，嘴一撇，立刻反驳：“我只是升斗小民，不知朝廷财政窘况，朝廷取税百姓本来是天经地义，但也须有个度，盐涨价二、三十文也就罢了，可现在却暴涨了五、六十文，谁能承受的起，国以民为本，若朝廷不考虑百姓死活，苛以重税盘剥，难免会重蹈汉之衰、隋之亡，我虽人微言轻，却一样忧国忧民，望侍郎大人善听逆言。”

或许他也觉得李清所言有一定理，在不知不觉间，‘害民贼’之说已从他嘴上消失，态度也渐渐谦恭起来，李清也受到他态度微妙的变化，他温和一笑：“我来问你，一斗盐可让一六人吃多久？少说也要半年吧！半年时间多掏五十文就是重税吗？如果是这样话，我大唐也未免太过积弱了吧！盐税的重要不在它税重，而是家家都离不开盐，可聚沙成塔且税源稳定，若我真有心盘剥百姓，我就直接发行大钱，一枚大钱当五十枚开元通宝，敛财又快又便利，又何必去推行什么新盐法。”

李清见他默然无语，又轻轻拍了拍他的肩膀笑：“你忧国忧民不错，但有些事情不是你想的那样简单，当年新盐法的推行之时杀了多少人，连扬州刺史也被杖毙，这涉及太多人的切利益，他们叫我害民贼我可以一笑了之，可你一个读书人也叫我害民贼，确实让我难以接受。”

‘发行大钱。’