沈琦闻言面羞愧之，低声：“是我一时蒙了心，只想着他们母……”

沈琦却顾不得脸上涕泪，哽咽：“大哥教训的是，是我不争气……”

“人之常情。”沈瑛温言宽，“我方才与你说的，也不是哄你的话。朝廷军若是大捷，南昌那边只怕不会安坐。若是弟妹侄儿真在他们手中，那联系咱们的日就近了。”

他却不知，父亲这话也刺痛了沈瑛。

沈瑛厉声打断他的话，“你我一母同胞还说这样的话有甚用！你真有这个心，下次就不当这般。”他手下力加大几分，“况且，虽然弟妹他们人没回来，消息也没有，但却未必是坏事。”

长寿得了沈瑞的令，一路快疾驰南下，晓行夜宿，极快抵达松江，到五房时，大内都磨掉了一层，一片血模糊。可是奉过书信、上了药，他也不肯去修养，仍拖着两条伤，积极去参与积极参与谋划。

男儿有泪不轻弹，只是未到伤心。

何会病情加重而亡！

沈琦回过味来，双手搓了搓脸，目光变得毅，：“大哥放心，我知轻重，不会再犯糊涂。”

而他一直与妻情甚笃，孩儿也是婚后多年才有，一向视作珍宝一般，想着妻儿被掳，他营救不得，这心里便如油煎一般。

见他清醒过来，沈瑛叹了气，松开手，拍了拍他的肩膀，声音放缓，语重心长：“老二，我怎不知你的心思？但你也必须明白，这次是人祸，是整个沈家都遭了算计！为什么会被算计？归到底，是族长弱，是族人心不齐！而今你既接了族长之位，又有秉公之心，就当抛却那些小儿女情态，挑起整个沈氏一族的担来，只有你这族长聚齐人心，沈家将来才不会再遭如今次这样的劫数！”

沈瑛忙丢了戒尺，拼命去掐沈琦的人中，又焦急喊院里候着的小厮，去请大夫来。

作为骨至亲的郭氏和沈瑛，也知沈琦心中的苦，不免心酸难过。

沈瑛不愿多说沈琦让郭氏伤神，便只：“我会照应着老二，母亲勿念。这会儿他还有些事情与长寿代，少一时就会过来与母亲一同用饭。”

此后沈琦果然对族中事务格外上心，秋收后族产诸事也跟着一起打理起来，人看上去神健旺许多。但却又似是矫枉过正，他颇有些想用忙碌的公事麻痹自己的意思，虽不至于废寝忘，忙起来却也叫人看着心疼。

然还没等他也陷崩坏的情绪中，沈琦已因饿得太久虚弱，大悲之下哭厥过去。

沈瑛俯下，声音放得更低，目光闪动，“老二，现在，你是族长了！你只有振作起来，让这族长之位更有利用价值，才能让他们母更平安。相反，你再这样伤悲秋作小儿女态，才是害了他们。”

沈瑛心下叹气，面上狠厉，：“你是关心则，你想，没有消息，说明他们没在太湖。若没在太湖，他们能在哪里？”

这话其实也不是没同沈琦说过，但在这时候，无疑效果更好，沈琦几乎把这当一救命稻草了。

这会儿的沈琦只想痛快的大吼几声，大哭一场，宣心中所有的悔恨与愤怒。

“不必提他。”沈瑛对宗房是没甚好印象的，他也不认为沈珺是个会有大能耐的人。“我只问你，他们为何要劫走弟妹和侄儿侄女？为的是要挟咱们！既以他们为质，必然会保他们母平安。”

沈琦泪朦胧，一时脑浑浑噩噩，不明所以。

妻儿失踪、蒙冤下狱、父亲亡故，一桩桩一件件，他其实早已承受不住。

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沈瑛也

郭氏，又吩咐：“叫长寿好生养两日，别劳动他了。可怜见的。唉，瑞哥边有他这样忠心之人，我也放心许多。”

沈瑛一直悔当初自己思虑过多没跟父亲一路回来，若有自己在，父亲可能也不会忧心至此。

“南昌！”沈琦里闪着希冀的光，“珺二哥已去了南昌……”

沈琦盯着兄长，目光已渐渐重现清明。

好在沈琦片刻就转醒过来，沈瑛这才松了气，也抹了一把脸上不知是急来的汗还是伤心的泪，一把揪起弟弟衣襟，低吼：“现下说这些还有什么用？父亲既去了，我们更当好好奉养母亲才是！你若再叫母亲伤心，我便不是用戒尺，而代父亲动家法了！”