沈家姻亲与旁枝庶走得差不多了，各房嫡孙本要奉自家父、祖回城，可也被打回去。如此一来，留在宅里的知府母、宗房大娘三沈家女眷之外，坟地里留下的除了沈举人父三人、沈理、沈全，便只有各房的当家人。

来送殡的族人与姻亲中，沈族繁衍百余年，可四房又是数代单传，有服亲并不多，无服亲与其他送殡的亲友多是带了“浮孝”，即上或者腰间系白布，女眷上簪白纸。这“浮孝”从今早殡前上，殡后去去了。因此，等殡葬仪式结束，沈举人便带沈瑾、沈瑞、沈全两个跪下，请服“浮孝”的亲友们脱孝。

沈瑞、沈瑾几人虽年幼，可因是孝份，也得到族老们的关照，了屋。沈瑞连番举哀，睛已经红不堪，心里又忐忑着接下来的大戏，实没心思用茶。族老们见了，越觉得他心实孝顺，少不得劝勉一二。

如今既在族人面前留下侵占妻嫁妆便宜庶长的误会，他也不愿再节外生枝。至于沈瑾，功名在望，以后要支撑四房门。四房又不像过去那样寒薄，早已置下一份家当，等沈瑾中举给沈瑾拨两庄私产就是。

际上也是沈举人以后土的位置，在沈举人祖父坟地南边。如今孙氏故去，先土为安；等到沈举人过，会将孙氏起坟，将夫妻两个并骨重埋。

这句话在丧礼上并不少见，多是哪家丧了嫁女，娘家人面为丧母的外甥、外甥女主。沈理一个族侄，有什么资格来算孙氏后事？

他晓得，沈理如此迫不及待地想要清孙氏嫁妆，不过是防着他罢了。沈举人到底也是读圣贤书、晓得嫡庶尊卑，只因四房数代代传，他早年又只有沈瑾一，才模糊了嫡庶。他虽一直嘴，觉得自己并无亏待嫡之，可夜人静想起“七”那日族亲中的不认同，也晓得自己让沈瑾执孝礼之事过于草率。

福地位置上，早已打好九尺坑，由先生面，吉时一到，便指挥杠夫“登坑下葬”。

因律法上早有规定，墓地大小与坟低都有定制。孙氏之墓，也是沈举人之墓，应占地二十方步，六尺。来送殡的杠夫有六十余人，番填土，不过两刻钟的功夫，就填满坑，又起好坟。

沈举人虽怒极，可也没有幼稚地说什么“四房家务无需人手”之类的话。他毕竟已到不惑之年，即便不通经济，人情理还是懂的。今日各房的主事人这么齐全，两位久未面的老太爷都面，沈理此举肯定早有筹划，哪里是沈举人说不行就能阻拦的。

四房坟茔地，除了几个坟外，另有五间宅，平素是守墓人所在，等到殡葬大事时，便是孝属们暂歇吃茶之。

宗房是族长太爷与宗房大老爷父，二房早挪到京城多年，如今籍都迁去，零散有庶支，也没资格在族中说话，在族中只占着名；三房面是三房老太爷与当家人沈湖；四房则是沈举人这房；五房面是五房太爷与沈鸿；六房房长沈琪；七房是沈溧；八房是八房老太爷与沈；九房是九房太爷与沈璐，亦是沈理叔祖父与从堂兄。

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这些人中，老太爷一辈两人，太爷一辈三人，老爷辈五人，大哥辈两人。因几位太爷、老太爷都上了年岁，众人又回到宅东屋，女眷依旧在西屋陪知府太太。

四房早安排茶房过来，预备了茶素。可宅只有五间，来送葬的族人亲友多，还要单独给女眷腾地方，因此等屋的人并不多，多是在宅外就地而坐。还好茶心预备的充足，众人都能解解乏。

众亲友作揖回礼，从疏至亲，依次告辞，分别返程。没人注意到，直到外姓亲友都散的差不多，知府太太与知府公都没有面。女眷中，宗房大娘、郭氏、谢氏的车也始终没动。

这样想着，沈举人反而坦然了。

等到灵柩坑，罐儿也放好位置，坑前就又置放祭桌，沈瑞为，领众人跪拜举哀。随行带来的各纸活，还有沿途撒剩下的纸钱，烧的烧，撒了撒。火势腾空四散，纸钱翩翩飞舞，良久不落，漫天素白。

孝属们来，照长幼尊卑在坟上叩，自然叩的只有晚辈侄，沈举人与族老们只需躬，此殡葬仪式算是正式结束。

沈举人的脸刷白，并不是怕什么，而是怒极。因为沈理方才拦着众族老房长回去时，说了一句：“婶娘既已下葬，那婶娘的后事也当算一算。”

随即便是掩土，沈瑞等人依次位里扬一把土，一起举哀，剩下的就由杠夫掩埋。除了留两个族人监工，其他孝属孝亲便宅暂歇。