“那是雕版,我们每天要废弃十二块雕版,费最大就是刻板上,每份报纸有三面,各刻四块雕版同时印刷,当天就作废,然后刻新的。”朱洁十分无奈。
朱洁苦笑一声,“我们怎么没有想到用活字印刷,但你自己看看。”
“那怎么不用活字印刷?”
范宁微微一沉,顿时明白了,现在用的是陶活字,也就是泥活字,烧制成陶瓷,就算泥坯得再致,但在烧制过程中,都会膨胀变形,排列在一起,就不会那么密,容易松动,而且字也会变形,印刷下来就模糊了,而木活字太,印刷的字迹也很容易模糊。
范宁忽然发现仓库里面堆积如小山般的木板。
毕昇是在庆历年间发明了活字印刷,这个时候已经在很多地方看到,由于宋朝的书大多是典籍,比如四书五经,比如佛经,比如诗歌文集等等,雕版一次便可以反复不断地印刷,一刻板要用几十年甚至上百年,至于少量的官方文书则用手写。
加上雕版的修补术很成熟了,不会现一个字刻错,整个雕版都毁掉的情况,而且活字排版非常繁琐,排一版下来,熟练的雕刻工也差不多雕完了,比如今天印刷论语》,好容易才排完版,明天有人订购金刚经》,就不得不拆掉重新排版,可后天又有人要印刷论语》怎么办?
周围几名印刷工匠都有醍醐的觉,他们纷纷:“东主,用铜活字或者铅活字说不定真的可行,可以试一试。”
朱家报馆每年要亏上万贯钱,要不是看在可以引导舆论,朱元丰还真不想办下去,朱洁有动心了,如果省掉最大的一笔雕版费,报馆还真不一定亏本。
等重新使用时,先找韵脚,再找字型,只要作熟练,至少比雕工快一倍,而且不会再浪费大量雕版,你五十活字,每天都有五十张板,你报纸销量增加也不用担心印刷不过来?外地摆上几副活字,只要把内容送过去,当地就能排版印刷,我的意见阿姑可以考虑一下。”
她缓缓,“好吧!铜活字和铅活字各一,我明天就找人来。”
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但活字印刷对欧洲却很适合,欧洲文字就只有几十个字母,排版非常容易,所以活字印刷在欧洲才得到大力推广,推欧洲的历史,欧洲人才把它视为中国的四大发明,但在中国,活字印刷只是梦溪笔谈中才有一记录,中国直到明清时代,依旧是用雕版技术。
后来是用金属活字才解决了这个字迹不清晰,版面模糊不整齐的问题,只是制造一金属活字太昂贵,动辄上千贯,小印刷铺承受不起,大印刷铺也不在意雕版成本。
范宁沉一下:“可以用铜或者铅来铸造活字,然后镶嵌在固定的细章上,这个细章的颜是用韵脚来分类,一颜一个韵脚,印刷完后,照颜和韵脚来归集恢复。
但报纸的发展恰恰是最需要活字印刷的,每天都内容不一样,,每天刻板每天废弃,费时费力,而且极为浪费。
一上好雕版就是印刷铺的永久资产,可以一代代传下去,所以活字印刷在历史上的意义并不大,推广也十分缓慢,也没有多少人愿意动脑去改。
朱洁从旁边一箱里检十几份报纸,找到其中两份递给范宁,“你自己看,一份是活字印刷的,一份雕版印刷的,你看了就明白了。”
范宁接过两份报纸细看,都是同样的内容,但一份字迹模糊,排列参差不齐,一份字迹清晰,排列整齐,尤其在涉及图案方面,字迹模糊那一份更是目不忍睹,大片大片墨迹,本看不是什么画。